在长沙，如果你问到坡子街，或许有人不知道；但要提到火宫殿，那可是无人不晓的。火宫殿的夜景要比白天绚丽多彩，美不胜收。四周装点的霓虹灯相映生辉，门口是一面高大的石门楼，穿门而入，正中央映入眼帘的是一座雕龙刻风，精美绝伦的古牌坊，上书“火宫殿”三个金色大字，进门再看牌坊的另一面，书写的却是“乾元宫”，难怪老长沙有句“进门火宫殿，出门乾元宫”的俗语，这个“乾元宫”又与长沙方言“钱圆功”谐言，一语双关，可见这里历来就是一个消费场所。牌坊之内，有小工艺品摊，地方特色，琳琅满目。左右两厢分别是小吃行与茶馆，最里面便是重修的火神庙，庙里陈列着不少文物。紧挨着火神庙，是一座金碧辉煌的戏台，装扮的五彩斑斓。戏台上正唱着古装曲戏，台下休闲的椅凳坐满了听戏的游客，这可比白天过来有意思多了啊，我手持相机拍个不停。
进入火宫殿，迎面而来的就是火神庙。庙里贡奉的火神不知是不是被楚人尊为先祖的祝融，如果是他，这倒是个祖先崇拜的好例子。只是这样一来，门上那副“佛佑火宫殿”的牌匾就不大好解释了，因为祝融的时代可是远远早于佛教传入的时代啊。而且一个是土生土长的楚人远祖，一个是发源于印度的泊来品，让佛来保佑火神，似乎有点驴唇不对马嘴。所以这位火神究竟是何方神圣，还需达人赐教。
大凡出点名的地方或小吃，总是多多少少跟名人扯拉着关系，又演绎派生出一个个绘声绘色的故事和传闻。火宫殿的名气，自是也不例外。我在查阅资料就知道了，抗战时期，徐特立在这里做抗日救国的演讲，田汉经常在这里与友人聚餐。毛泽东主席在学生时代就曾多次到火宫殿用餐。就连一脸严肃很少言笑的朱镕基总理也曾动情地说，他很想尝一尝家乡火宫殿的臭干子。1958年，毛泽东主席在时任湖南省委书记周小舟的陪同下视察火宫殿，他详细询问了营业情况，品尝了火宫殿风味小吃，连声称赞：“火宫殿臭豆腐闻起来臭，吃起来香。”这一句话被作为商业广告刻在毛主席雕像的基座了，还是用的毛体书法呢！这些人真是挖空心思了啊！
火宫殿是湖南长沙集汉族民俗文化、火庙文化、饮食文化于一体的具有代表性的大众场所，特别是火宫殿的风味小吃享誉三湘。早就听说，不去坡子街火宫殿吃小吃就不算到过长沙。火宫殿的小吃据说是吃半个月也不会重复，品种太多了，其中比较有名的是八小吃：臭豆腐、龙脂猪血、煮馓子、八宝果饭、姊妹团子、荷兰粉、红烧蹄花、三角豆腐。十二名肴：发丝百页、蜜汁火腿、潇湘龟羊、酱汁肘子、腊味合蒸、组庵鱼翅、宫殿豆腐、东安子鸡、红烧水鱼裙爪、红煨牛蹄筋、毛家红烧肉、红烧狗肉等等。1958年毛泽东重回火宫殿吃过臭豆腐感叹：长沙火宫殿的臭豆腐闻起来臭，吃起来香，至今还有主席宴。 到了里面，热闹程度大大出乎我的意料。店员告知要座位，自己找。等倒没什么，可人家不是在外面排队等，而是直接站桌边等。并且每两三张桌子旁边几乎都有一拨人在等座位，估计坐着的也好受不了，想想，你在吃着，旁边一拨人站着，还一直盯着你碗里的，恨不得你马上吃完走人。
一盘臭豆腐，方方正正，黑如煤炭，飘来阵阵臭犹开胃的香味，虽然其貌不扬，可是吃起来却外酥里嫩，趁烫咬一口，里面白如羊脂，鲜香爽口，如果醮上一点辣，湘味更加地道，都说“香、香!”，吃过齿留余香，真是个名不虚传。
长沙人吃的花样百出，以蒸、煨、煎、炒、烧、腊见长，据说现有菜肴四千多种，名菜有东安仔鸡、冰糖湘莲、花菇无黄蛋、蒲湘五元龟、麻辣仔鸡、火方冬笋尖、清蒸全水鱼、一鸭四吃、糖醋银耳等。
吃了饭继续逛火宫殿，还有好多特色的小吃店，我一路惊叹，可惜肚子吃不下，只好拍点牌匾解解馋了。 这个招牌上面的字我还不认识，问问当地人才知道这个“娭毑”（读音aijie）是湖南方言，对老年妇女的尊称。相当于老奶奶的意思。
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