【背景解读】
杜莎夫人（1761-1850）原名为玛丽·格劳舒兹，生于法国的斯特拉斯堡。是法国一位杰出的艺术家，以制作蜡像而闻名。她自小随一名医生学习蜡像制作技艺，法国作家伏尔泰的蜡像是她的成名作。起初她母亲在同为蜡像制作师的菲利普·科特斯医生（Philippe Curtius）家做女管家，这期间科特斯教会了她蜡塑的工艺。1765年，科特斯为路易十五的情妇Marie Jean du Barry制作了一尊蜡像，这尊仍在展览的蜡像是众多藏品中历史最悠久的一个。科特斯于1770年在巴黎创办了蜡像馆，当时吸引了大量观众。该展览在1776年转移到了巴黎的皇宫（Palais Royal）举办。
杜莎夫人在1777年为伏尔泰创作了她的第一尊蜡像，那一段时间她也为其它著名人士制作蜡像，包括卢梭、本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）等。在法国大革命期间，她被革命人士逼迫，为被斩首的王室成员制作“人头蜡像”。科特斯在1794年去世，并将他的蜡制品收藏全部转给杜莎夫人。1802年，杜莎夫人到了伦敦，后来英法战争的缘故使她无法回到法国，于是杜莎夫人带着她的蜡制品游遍大不列颠和爱尔兰。1835年，她74岁高龄时，她在伦敦贝克街（Baker Street）建立了第一个永久性展览。
杜莎夫人蜡像馆现在已经与在其西翼的伦敦天文馆是伦敦最重要的旅游景点之一，并且在阿姆斯特丹、香港、拉斯维加斯、纽约和上海、武汉、北京、重庆等地都开设了分馆。

上海杜莎夫人蜡像馆位于上海南京路新世界的上海杜莎夫人蜡像馆2006年5月1日正式开幕。这也是继伦敦、阿姆斯特丹、拉斯维加斯、纽约、香港之后的全球第6座杜莎夫人蜡像馆。杜莎夫人蜡像馆以制造惟妙惟肖的名人蜡像而闻名全球。上海杜莎夫人蜡像馆分为七个主题展区：“在幕后”、“上海魅力”、“历史名人”、“电影”、“音乐”、“运动”和“速度”。共展出包括姚明、刘翔、贝克汉姆、乔丹、邓丽君、梅艳芳、李小龙、阿诺德·施瓦辛格、玛丽莲·梦露、爱因斯坦、戴安娜王妃、比尔·盖茨、比尔·克林顿等70多座栩栩如生的名人蜡像。

上海成为全球第6座杜莎夫人蜡像馆的落脚地，杜莎集团看中的是巨大的本土明星优势和广阔的市场前景。通过详细精确的市场调查，在冗长的候选名人名单中精挑细选，每位入选者都是大多数中国人渴望见到的名人。首批纳入馆藏的名人蜡像既有贝克汉姆、迈克尔·乔丹、阿尔伯特·爱因斯坦、戴安娜王妃、阿姆斯特朗等海外名人，也涵盖了“中国特色”，中国首位航天员杨利伟、诺贝尔奖获得者杨振宁以及成龙、刘德华、陈慧琳、谢霆锋、Twins等，总共有20多位名人首批入围馆藏。为此，馆内专门设置了“体育明星”、“影视明星”、“在幕后”等展览区域，而在人物的设置上，也将充分发挥人物的“成就光辉”，如姚明在篮下运球，刘翔则站在奥运的领奖台上。除了名人外，互动性也将是上海蜡像馆的一个特色。该馆不但专门设立一个“在幕后”的展区，现场解说如何制作蜡像，而且游客前来参观，也可以当场要求工作人员以自己为摹本，制作蜡像。

制作蜡像是一项非常复杂的工作，要使得蜡像惟妙惟肖仿若真人就必须对制作的每一步都精益求精。在对名人进行完测量后，艺术家们就要将这些珍贵的数据带回伦敦总馆的蜡像工场，只有那里才能创造出另一个“名人”。

按照记录的数据和拍摄的照片，雕塑师会先用黏土捏出“名人”的头部，然后敷上石膏制出头部的模具。只要在石膏模内灌入热蜡，待冷却后除去石膏模，蜡像的头部原形就定型了，用同样的方法还可以做出双手和双脚。而躯干初期的制作还需要金属骨架的支撑，后期则由玻璃纤维代替。

头颅原形制作完成后便进入复杂的加工工序，眼睛、毛发及皮肤的着色都是极为细致的工作。眼珠采用一种玻璃状塑料(丙烯酸类树脂)代替，这会使“名人”的眼睛看起来炯炯有神，瞳孔内的放射状线条都是以水彩手绘而成，甚至细微到连眼白内的微丝血管都要用红色的幼丝线做出来。牙齿的制作更高级，取模、染色，简直就好比为名人做了一副假牙。而“名人”的头发则是按度身时取得的样本，找寻类似发质的真人头发，再经由手工一根一根地植入蜡像内，然后经过清洗、裁剪，最后是梳理发型，工程可谓十分浩大。

蜡像的“像”不仅在于形也在于神，要让“名人”看起来如真人一般活灵活现，全身皮肤的着色至关重要。根据黄种人的肤色和名人自身的皮肤特点，塑像师会调配出合适的颜色替蜡像涂上油彩，这种油彩会令蜡像全身呈现一种皮肤特有的透明质感，而且根据肌理纹路对色彩进行微调处理，以使“名人”的皮肤色彩更为逼真。着色完毕后，还要将头部及四肢安装在玻璃纤维制成的身躯上，完成整体的拼装。