中国自古即被誉为“礼仪之邦”，“礼”在中国传统文化中占有极其重要的地位，古都北京的城市规划诠释了礼制的内涵，因此，北京堪称传统文化中理想城市的典范。中轴线作为规划的核心，统领着整座城市，而中轴线上的明珠——天坛通过祭天之礼将皇权和天道紧密地联结起来。

天坛是明清两朝帝王举行祭天大典的祭坛，也是世界上现存最大的祭天建筑群。天坛集中国传统文化之大成，极具历史价值和科学研究价值。

天坛是圜丘、祈谷两坛的总称，有坛墙两重，形成内外坛，坛墙南方北圆，象征天圆地方。主要建筑在内坛，圜丘坛在南、祈谷坛在北，二坛同在一条南北轴线上，中间有墙相隔。圜丘坛内主要建筑有圜丘坛、皇穹宇等等，祈谷坛内主要建筑有祈年殿、皇乾殿、祈年门等。

祈年殿是天坛的主体建筑，又称祈谷殿，是明清两代皇帝孟春祈谷之所。它是一座鎏金宝顶、蓝瓦红柱、金碧辉煌的彩绘三层重檐圆形大殿。祈年殿为砖木结构，殿高38米，直径32米，三层重檐向上逐层收缩作伞状。建筑独特，无大梁长檩及铁钉，二十八根楠木巨柱环绕排列，支撑着殿顶的重量。

祈年殿是按照“敬天礼神”的思想设计的，殿为圆形，象征天圆；瓦为蓝色，象征蓝天。祈年殿是古代明堂式建筑仅存的一例。

皇乾殿位于祈年殿以北，是平时供奉祈谷坛祭祀正位和配位神版的大殿。祭祀前一天，皇帝到此上香行礼后，由礼部尚书上香，行三跪九叩礼再由太常寺卿率官员将神牌恭请至龙亭内安放，由銮仪卫的样铒抬至祈年殿内各相应神位安放，受祭。

丹陛桥长360米、宽30米，是一座巨大漫长的砖石平台，因其下面有两孔涵洞而称桥。丹陛桥呈南北走向，其南端稍高出地表，北端高出地表逾4.5米。它南接圜丘成贞门，北接及祈谷坛南砖门，将圜丘与祈年殿结为一体，构成天坛建筑的主轴线。

我是由北向南走的。

皇穹宇院落位于圜丘坛外壝北侧，坐北朝南，圆形围墙，南面设三座琉璃门，主要建筑有皇穹宇和东西配殿，是供奉圜丘坛祭祀神位的场所。皇穹宇由环转16根柱子支撑，外层八根檐柱，中间八根金柱，两层柱子上设共同的溜金斗拱，以支撑拱上的天花和藻井，殿内满是龙凤和玺彩画，天花图案为贴金二龙戏珠，藻井为金龙藻井。皇穹宇殿内的斗拱和藻井跨度在中国古建中是独一无二的。

圜丘坛，坐北朝南，四周绕以红色宫墙，上饰绿色琉璃瓦，俗称“子墙”。子墙四周各有一大门。北门叫成贞门，也称北天门；东门叫泰元门，也称东天门；西门叫广利门，也称西天门。南面正门叫昭亨门，也称南天门。每座门上题有满汉合璧门额。将各门名称的第二个字顺序排列为元、亨、利、贞。“元”，代表始生万物，天地生物无偏私；“亨”为万物生长繁茂亨通；“利”，为天地阴阳相合，从而使万物生长各得其宜；“贞”，为天地阴阳保持相合而不偏，以使万物能够正固而持久。

圜丘是皇帝举行冬至祭天大典的场所,又称祭天坛。皇帝每年祭天时，都从西边牌楼下轿，然后步入昭亭门，进昭亭门到圜丘坛。

斋宫是皇帝举行祭天大典前进行斋戒的场所，位于祈谷坛内坛西南隅。宫内建有无梁殿、寝殿、钟楼、值守房和巡守步廊等礼仪、居住、服务、警卫专用建筑，均采用绿色琉璃瓦，以两重宫墙、两道御沟围护。