黄河上有两大跌口，一个是虎口一个是碛口。虎口是当今的旅游热门，几乎尽人皆知；而碛口则是历史上的水陆通衢、交通要道，称得上是“水旱码头小都会，九曲黄河第一镇”。曾经的繁华让现在的世人难以想象。而当时的虎口恐怕则是人烟稀少的荒蛮之地。历史就这样让黄河上的两大跌口神奇的颠倒了一下。
碛口镇位于晋西吕梁山西麓,黄河之滨,临县之南端。明清至民国年间,凭借黄河水运一跃成为北方商贸重镇,享有"九曲黄河第一镇"之美誉,是晋商发祥地之一。曾经繁华热闹了几百年。为了纪念曾经的辉煌，在它的下游新建了一个大型的旅游雕塑“碛口号”。
历史上的黄河在我的印象中应该是帆樯林立、棹桨声声，可惜现在这一段的黄河上已经看不到一艘船舫了，只有一艘驳船般的“碛口号”寂静的停泊的沿黄路旁、黄河岸边。

碛口号雕塑的下半部分如实的反映了碛口的黄河地貌，嵖岈的暗礁和翻腾的浪花说明了这一段黄河的凶险。而船帮上壮硕船工奋力向前的棹桨，似乎让我们听到了昂扬的船工号子。
说到这里不能不说碛口号子，它盛行于碛口、丛罗峪、曲峪、克虎、八堡等5个乡镇全长100余公里的黄河河道中。碛口号子，具有协调、统一劳动节奏的作用。用于鼓舞劳动士气，协调劳动动作，调节劳动情绪而唱。领唱高亢嘹亮，振声呼唤，极具号召力；和声呐喊如雷，铿锵振奋。黄河号子，源远流长，真实地反映了船工的艰辛劳动和生活。而今已经成为了市级非遗项目。
船上装载了三大类货物：“酒”字的大缸里让人翻起了杏花村抑或老百干的猜想；黄河边上一片片的谷子地似乎印证了麻包里的丰收的农产品；而巨大结实的木箱里则装满了黄土高原上需求的各类生活用品。
碛口古镇因地形而得名，拼音念做[qì kǒu]，很多人都会念错，甚至不知怎么念。我也是查过以后才知道。“碛”是指浅水里的沙石。本来万里黄河奔腾而下、一无所碍，但是黄河在这不到二百里的河道里遇到两大跌口。

虎口瀑布的十里龙池不难理解，但是碛口的十里乱滩的形成就有点匪夷所思了，毕竟黄河中是泥沙为主的。其实它来自吕梁山下的湫水河，每逢汛期山洪暴发的时候，大量的山石从吕梁山上滚滚而下，倾入黄河形成了高达数米的一道天堑。船舶行走到这里异常险峻，非撞即翻，因此只能卸货。碛口便成了秦蒙晋两岸三地水陆的重要集镇。正是这道天堑成就了碛口古镇。
据说碛口古镇最繁华的时候有三千多个店铺商号，名噪一时。遥想当年：船筏在黄河里穿梭，驼铃在山谷间回荡。商贾云集、店铺林立、一街灯火、昼夜辉煌，与现在的虎口何异？可以看出来时间这个怪物翻脸就是历史翻书。
碛口号雕塑是碛口古镇历史的缩影和印证。