Yellowstone Canyon

…As I took in the scene, I realized my own littleness, my helplessness, my dread exposure to destruction, my inability to cope with or even comprehend the mighty architecture of nature....（当我看到这个场景时，我意识到我自己的渺小，我的无助，我对毁灭的恐惧，我无法应对甚至无法理解大自然的鬼斧神工）

Nathaniel P. Langford, 1870

如果时间充裕，Brink of Lower Falls Trail一定要走一下，这里是下瀑布的源头。瀑布水如雷轰鸣，在你面前跌落悬崖，壮观至极。

大峡谷分南缘和北缘两条线路，我们选择的是经典的南缘。到达的时候道路还未开通，一咬牙，我们决定步行入内。想要到达顶端的Artist Point，开车只需十分钟，走路却要是四十分钟。先路过Uncle Toms Point，可以近距离的观赏33米的上瀑布Upper Falls。而在最经典的观景点Artist Point，我看到94米的下瀑布Lower Falls在远处倾泻而下，汇入黄石河。碧绿的河水在峡谷中一路奔腾，最终流到脚下。走到出口的时候，发现铲雪机出动了，吃了个饭回来，路已经开通。哎，白白在雪地里跋涉了一个半小时。

大约64万年前，黄石公园发生了一次巨大的火山喷发，一个巨大的地下岩浆库被清空。火山灰蔓延了数千英里，这个岩浆库的顶部慢慢坍塌，形成了一个长的火山口。熔岩开始填充。科学家认为，黄石大峡谷形成于约16万至14万年前的岩石和沉积物中，不过并不像现在看到的那么深，那么宽，那么长。

地热活动使岩石变软，黄石河侵蚀了这些岩石，使峡谷变深变宽，这一过程至今仍在继续。目前的峡谷开始于下瀑布，结束于塔瀑布下游。

峡谷内的多色岩石是水热蚀变的结果。如果仔细观察河流附近的深橙色、棕色和绿色区域，寻找能找到活跃的水热特征。地热和水，风，地震一起，继续雕刻着这个伟大作品。

从大峡谷到猛犸梯田的路途中，天冷路滑，我们的车子转弯稍微快了些，就开始打滑，差点掉下悬崖，把我们吓出一身冷汗。

Mammoth Hot Spring
猛犸梯田是由石灰石形成的。地热水通过石灰岩上升，携带了大量溶解其中的石灰岩(碳酸钙)。在地表，二氧化碳被释放出来，碳酸钙沉积下来，形成了石灰华，这种白垩质矿物形成了如今的梯田。五颜六色的条纹是由嗜热生物或喜热生物形成的。

猛犸梯田是此次黄石之行令我最惊喜的地方。之前两次游览，对它的感觉都是一般，总觉得就是有些干枯的岩石阶梯而已，色彩也不是那么鲜艳，这次才发现，那是因为最漂亮的地方我没有去到。只在猛犸热泉的下阶梯Lower Terraces Area看全景是远远不够的，最精华的部分其实是上阶梯Upper Terraces，在这里，你才能看到一个隽永又灵动的岩石瀑布。说它隽永，是因为千年的堆积，使它层叠交错，仿佛永无止境，说它灵动，是因为泉水叮咚，烟雾迷蒙，仿佛瑶池仙境。如果你仔细看池子中央，你就会发现里面的石灰华形态各异，有的像锅中的挂面，有的像海中的珊瑚，有的像美人脖子上那一款松针项链，妙不可言。

正如一位先驱者描述的一样，“从来没有人类建筑师会设计如此复杂的喷泉。”水从一个边缘流到另一个边缘，混合在一起，就像一个冻结的瀑布。”这里曾是一个商业化的景点，可以泡温泉。今天，为了保护这些独特而脆弱的地热现象，泡温泉已经被禁止。

从黄石北门离开，这里蹲了大批的麋鹿和羚羊。

Mud Volcano
泥火山地热区主要由泥浆温泉和喷气孔组成。看惯了彩色的热泉，看着这些冒着泡的泥池也别有趣味。这里硫磺的味道巨大无比，老远就能闻到。

冬季游黄石，有几点要特别注意。

一是游览方式，在冬季，黄石公园开放的道路和景区有限，也不允许自驾车前往，如果要游览的话，必须跟tour，乘着雪地车或者开雪地摩托入内。价格其实并不便宜，tour的费用在百刀以上。当然了，如果你在秋冬季节游览，那道路依然是开放的，如果碰到了雪后天晴的时候，你就可以自驾饱览黄石冬景了。

二是住宿，黄石内部酒店，部分在九月底关闭，部分在十月初关闭，再往后，就只能住在园外了。秋冬季节游览的好处是，价格比起旺季，要稍微便宜一些。虽然内部住宿非常火爆，常常提前几个月售罄，但是提前一周刷一刷，经常能刷到空位，毕竟有人会退订。