湘西菜是湘菜的一个重要分支。湘西菜长于制作各种山珍野味、烟熏腊肉和各种腌肉，口味侧重于咸香酸辣。常以柴炭作燃料，腌肉方法也十分特殊，大多腌后腊制。湘西的特色菜有乾州鸭子、地衣、蕨菜、回锅肉、罐罐菌、豆腐渣、酸菜汤等，量多而味美价廉。
湘西菜的典型食品有湘西地区人最爱吃粑粑(糍粑)腊肉、油茶等食品，还有合菜、团馓、绿豆粉(米粉)、油炸粑。
腊猪头:取整个猪头熏炕腊，先用炭火烧皮拌干，萝卜或干豆、海带之类烧煮至离骨，再割耳、舌作下酒菜。团年前，必用火盆盛整个猪头奠酒供奉家神腊猪肝、腊心肺、腊肠,腊猪肝为下酒菜，腊肺、腊肠与腊豆腐清炖。　　
腊血豆腐:土家人人杀年猪以猪膛血、豆腐、肉丁及多种佐料拌和熏制而成，切片炒吃。石耳炖鸡:取整鸡(鸭)与石耳清炖。石耳，产于张家界大峰林绝壁，古为土司贡品。　　
泥鳅钻豆腐:将泥鳅置于清水中饿漂三天，使其空腹，再放入凝固猪油中让其饱吃，然后将豆腐泥鳅入锅，慢慢升温，泥鳅必纷纷钻入豆腐，焖至炸肚再添佐料。
建议：典型的湘西土家菜多分布在张家界、凤凰古城一带，最好是自驾寻找相对偏僻的去处，当然旅游城市旺季人会很多，价位也偏高。
就餐环境：★★★★
美食诱惑：★★★★★
推荐指数：★★★★★

火宫殿是湖南省著名的特色传统小吃，也是湘西地区的餐饮连锁名店，已经有一百多年的历史了，属于湘菜系。最典型的菜品当属臭豆腐。用黄豆为原料的水豆腐，经过专用卤水浸泡半月，再以茶油经文火炸焦，佐以麻油，辣酱。它具有"黑如墨，香如醇，嫩如酥，软如绒"的特点，奇在以臭命名，不同于其它食卤以香自翊。闻起来臭，吃起来香，外焦微脆，内软味鲜。这是因为卤水中放有鲜冬笋、浏阳豆豉、香菇、上等白酒等多种上乘原料，故味道特别鲜香。2006年，火宫殿“火神庙会”被列入省级非物质文化遗产名录，同时被国家文化部列入国家级非物质文化遗产名录。同年，火宫殿湘风小吃被分别列入省级、市级非物质文化遗产名录，为湖湘庙会文化和全省餐饮产品制作技艺做出了表率。
除了炸臭豆腐外，火宫殿特色小吃还有姊妹团子、糖油粑粑、三角干子、红烧猪脚、荷兰粉、八宝果饭……这些小吃均源于民间，具有色美、味美、香美、形美、器美、名美的特征，极富地方特色，各位朋友不妨亲自品鉴。火宫殿现在湖南省各市、知名景区附近都有分布，地理位置显著，交通便利，非常好找。
就餐环境：★★★★★
美食诱惑：★★★★★
推荐指数：★★★★★